في بلدة صربية صغيرة جنوب شرق بريشتينا عاصمة كوسوفو ، يقع دير غراتشانيكا الذي يحمل اسم البلدة.
اكتمل بناء الدير في عام ١٣٢١ من قبل الملك الصربي ميلوتين. لبناء الدير قصة رومانسية في الذهن الشعبي تجعلها قريبة من قصة بناء تاج محل ، عندما قرر الملك بناء الدبر لزوجته التي احبها لدرجة العشق وبنى لها الدير لتدينها ولكي تستطيع الصلاة في محرابها الخاص.
ولكن بالاضافة للفكرة الرومانسية من البناء ، ما تراه العين عند زيارة المكان هو الاهم . حيث تقع العين على تحفة معمارية تملأ جدرانها الجداريات النابضة بالحكايات وكأنها تسحرك بايمان وخشوع نحوها.
يعلو الدير خمسة قباب وتمر من خلاله الرواق المختلفة نحو المصلى.
يعتبر طراز البناء اقرب جغرافيا واسلوبا وترتيبا زمنيا إلى سالونيك (سانت كاترين ، الرسل المقدسون) في صربيا ، كان أسلافها المباشرين كنائس العذراء لييفيسكا وستارو ناغوريتشينو ،
. الكنيسة هي الهيكل الوحيد الباقي من الدير الأصلي.
تختلف عن كنائس الاخرى لنفس الزمن المعماري في عموديتها الواضحة ، ونسبها المتناغمة ، والطبول المكعبة للقباب الموروثة من تقليد راشكا السابق. تم إحياء الجزء السفلي من المبنى بأعمدة رفيعة وأقواس ونوافذ ، في حين أن بنائه العلوي أكثر ديناميكية ، مع أقبية متقاطعة مزدوجة فريدة عند تقاطع القبة المركزية. يتم رفع القباب الصغيرة في الزوايا عالياً على حوافها المربعة الشكل ، وبالتالي تحقيق شكل هرمي متوازن. تمثل الكنيسة مزيجا فريدا من إبداع البناء ومهاراته الهندسية.
تشتمل الرسومات على العديد من الدورات السردية والرموز وشخصيات فردية. تركز على ثلاثة موضوعات رئيسية: تكريس الكنيسة للعذراء ، ووظيفتها كمركز للرؤية الأسقفية ، ونية تمجيد الحاكم مع عائلته ونسبه.
يتطابق المظهر الخارجي المعماري المتميز لغراتشانيكا مع اللوحات الجدارية ذات القيمة نفسها ، مما يجعلها واحدة من القمم الفنية للفن البيزنطي الضخم في ذلك الوقت. كما أنه يمثل نهاية فترة استثنائية من تاريخ العصور الوسطى الصربية – عهد الملك ميلوتين.
تم إعادة طلاء الكنيسة مرتين في القرن السادس عشر بعد أن تعرضت اللوحات الجدارية الأصلية التي تعود إلى القرن الرابع عشر لأضرار بالغة. لا تزال المكتبة والخزانة التي كانت غنية في السابق تحتفظ بجزء صغير من مجموعاتها السابقة: بضع عشرات من المخطوطات وبعض الرموز القيمة ، معظمها من فترة ما بعد البيزنطية.